Découvrez l'intérieur de l'Alhambra à Grenade

La Puerta de la Justicia (Porte de la Justice), une porte de grande taille qui servait d'entrée principale du côté sud du complexe fortifié et qui a été construite en 1348 sous le règne de Yusuf Ier, est la porte principale de l'Alhambra. La porte est constituée d'une grande arche en forme de fer à cheval qui mène à une rampe abrupte qui s'incurve dans un couloir étroit. À l'extérieur de cette porte, la sculpture d'une main à cinq doigts représente les cinq piliers de l'islam, tandis qu'à l'intérieur, la sculpture d'une clé représente un autre symbole de foi au même endroit. Plus tard, une sculpture de la Vierge et de l'Enfant, partie de l'ère chrétienne, a été placée dans une autre niche à l'intérieur de la porte.

La zone la plus à l'ouest du complexe royal est appelée le Mexuar. Il était comparable aux Mashwars (ou Mechouars) des palais royaux d'Afrique du Nord. Il a d'abord été construit dans le cadre d'un complexe plus vaste mis en place par Isma'il Ier, qui comprenait également le palais de Comares. C'est là que se trouvaient la plupart des services administratifs et des activités les plus visibles du palais, notamment la chancellerie et le trésor. Sa conception comportait deux cours parallèles suivies d'une grande Salle, le tout disposé le long d'un axe central qui partait de l'ouest vers l'est. Il ne reste aujourd'hui que les fondations des deux cours occidentales du Mexuar, un portique et le bassin d'une fontaine.

Le palais de Comares était le point départ d'un ensemble de palais assez important, commencé par Isma'il Ier au début du XIIIe siècle et agrandi et rénové par Yusuf Ier et Muhammad V plus tard au cours du même siècle. Le Qar al-Sultan ou Dr al-Mulk, également connu sous le nom de nouveau complexe palatial, servait de résidence officielle au sultan et à l'État. Le Mexuar permettait d'accéder au palais de Comares en partant de l'ouest. À l'extrémité est du Mexuar, du côté sud du Patio de Cuarto Dorado, se trouve une façade intérieure connue sous le nom de Façade de Comares. L'entrée du palais était cette façade symétrique richement décorée avec deux portes, qui remplissaient très certainement certaines fonctions cérémonielles.

L'un des palais les plus connus de l'architecture islamique, le palais des Lions représente l'apogée de la conception nasride sous le règne de Mohammed V. L'axe long de la cour est grossièrement aligné d'est en ouest, mesurant environ 28,7 mètres de long et 15,6 mètres de large. Les arcs et les colonnes du portique qui l'entoure sont disposés de manière sophistiquée, alternant des groupes de deux ou trois colonnes avec des colonnes simples, une caractéristique exclusive de l'architecture islamique. La célèbre fontaine des Lions est située au milieu de la cour, qui comporte également deux pavillons élaborés sur ses côtés est et ouest. La fontaine se compose d'un grand bassin entouré de douze statues de marbre représentant des lions stylisés.

Pedro Machuca, un architecte qui a étudié avec Michel-Ange à Rome et qui connaît bien les traditions de la Haute Renaissance italienne et les communautés artistiques de Raphaël et de Giulio Romano, a créé le palais que Charles Quint avait commandé au centre de l'Alhambra. Il a été créé à partir d'une conception originale qui reflétait les idéaux architecturaux de l'époque dans un style moderne de la Renaissance ou "romain". Il s'agit d'un grand bâtiment en pierre de forme carrée qui entoure entièrement une cour. Les rustiques et les pilastres alternent avec d'autres décorations au-dessus pour créer deux zones horizontales de décoration sur la façade extérieure.